Sul posto

Cosa si intende con cambiamento esteriore? A volte l'aspetto dei pazienti in un reparto di Medicina intensiva cambia profondamente. L'effetto può essere sconcertante. Per questo per noi è importante accompagnarvi e assistervi alla prima visita.

Eccesso di liquido tissutale e lesioni cutanee
Molti pazienti di Medicina intensiva hanno spesso un aspetto talmente gonfio da sembrare sfigurati. La pelle gonfia è l'espressione dell'eccessivo liquido tissutale che si accumula in tutte le parti del corpo. Queste condizioni si verificano in modo particolare nell'area degli occhi. Può quindi accadere che la congiuntiva così gonfiata causi una perdita di liquido tra le palpebre del paziente. Questa presenza di liquidi tissutali è la conseguenza dei processi causanti la malattia (es. insufficienza cardiaca, disfunzione renale ecc.) e delle terapie con grandi quantità di liquidi necessarie per tali patologie. Appena il problema di fondo torna sotto controllo, l'eccesso di liquidi tissutali sparisce dal corpo. A volte l'intero corpo assume un aspetto talmente gonfio, da causare la formazione di piccole vesciche. In questi casi la pelle è ovviamente estremamente delicata. Sebbene vengano prese tutte le misure necessarie per curare la pelle sottoposta a tali stress, purtroppo possono verificarsi delle lesioni cutanee (es. lacerazioni o screpolature dello strato superiore dell'epidermide al momento del cambio delle fasciature).

Ematomi
Spesso sulla cute dei pazienti in Medicina intensiva si presentano degli ematomi. Solitamente sono innocui. La maggior parte si crea infatti durante gli interventi, in caso di infortunio oppure viene causato dai diversi prelievi sanguigni che sono necessari effettuare regolarmente. Anche alcuni farmaci, come ad esempio gli anticoagulanti, possono causare la formazione di ematomi. Occasionalmente però, gli ematomi sono espressione di un pericoloso disturbo di base alla coagulazione sanguigna.

Il ventilatore impedisce al paziente di parlare. Il tubo viene inserito per bocca (più raramente attraverso il naso), oppure direttamente nella trachea attraverso una tracheotomia, per assicurare la respirazione del paziente. Se temporaneamente, oppure per un periodo più lungo, occorre una cannula tracheale inserita attraverso tracheotomia, può essere eventualmente utilizzata anche una cannula fonetica, che consente al paziente, almeno in parte, di parlare. I farmaci possono rendere difficoltosa l'attività del parlare.

Maggiore è la quantità di medicamenti utilizzati per esempio per calmare il paziente o alleviare i dolori, tanto più gli sarà difficile parlare ed esprimersi in modo chiaro e comprensibile.

Anche una patologia del cervello (emorragia cerebrale, ictus, lesione cerebrale o interventi al cervello) può creare una condizione in cui il paziente non è cosciente o lo è in modo non sufficiente per parlare o comunicare. In tali situazioni può essere molto difficile per il team stabilire quanto tempo servirà al paziente per riacquistare conoscenza e poter parlare di nuovo.

Ci sono diversi motivi che causano al paziente la difficoltà o l'impossibilità di parlare, e quindi di comunicare. Tuttavia è importante comportarsi in modo normale nei suoi confronti e parlare come di consueto anche se non si riceve da parte sua alcun tipo di reazione. Riteniamo che ascoltare una voce conosciuta abbia un effetto positivo sulla condizione del paziente. Riferire di argomenti relativi alla quotidianità o di qualcosa che il paziente conosce, usando un tono tranquillo, è un'attività che ha dimostrato effetti utili, perché contribuisce a mantenere attiva la funzionalità cerebrale.